La semana que viene estaré en Dallas para Beyond Activ Americas, los días 12 y 13 de noviembre en el Hilton Anatole.

El viernes 13 de noviembre, de 12:15 a 13:00 en el escenario principal del Trinity Event Complex, participaré en el panel «Smart Clubs, Smarter Margins: Turning Tech & AI into Digital Muscle and Competitive Advantage» junto a Aroha Leigh, directora global de producto de Lift Brands, y Rosanna Tucker, fundadora y CEO de CoverMe. Moderará Jervin Justin, VP de Producto e Ingeniería de Xplor Technologies.

No voy a adelantar aquí el contenido del panel, porque tiene que seguir siendo una conversación de verdad. Pero hay una postura que quiero poner sobre la mesa antes del viernes, porque sé que no es la más popular en nuestro sector.

La respuesta cómoda sobre la IA

Cuando en nuestro sector se habla de inteligencia artificial en el gimnasio, la respuesta es casi siempre la misma: la IA ayuda con las tareas administrativas, le ahorra algo de tiempo al personal y las decisiones importantes siguen en manos de las personas. Es una respuesta tranquilizadora, y hoy es cierta en gran parte, porque muchos clubes ven la IA como un ChatGPT que corrige correos, hace traducciones y escribe planes de entrenamiento que parecen todos iguales.

No creo que siga siendo cierta mucho tiempo.

Estoy convencido de que la IA, en todos los sectores, va a tomar cada vez más decisiones por su cuenta. Los clubes que se preparen ahora van a construir una estructura de costes que no podrán igualar los clubes que todavía la usan como corrector de textos, y en nuestro sector esa distancia no se cierra sola.

Y no hablo de ahorrar una hora en recepción. Si un club puede hacer el mismo trabajo que otro con una fracción del coste, el otro acabará sin poder competir, porque al final lo que manda es la cuenta de resultados.

Por qué lo creo

No lo digo porque lo haya leído en algún sitio. Lo veo cada día en mi despacho, donde una parte creciente de mi trabajo como CEO pasa ya por un único asistente de IA.

Prepara los análisis antes de una decisión, monta campañas de marketing, ordena mi correo, me deja listo para las reuniones con clientes potenciales y analiza en tiempo real los flujos administrativos de la empresa. Cada vez más a menudo termina el trabajo en lugar de limitarse a sugerirlo, hasta el punto de que hoy uso el ordenador de la forma tradicional cada vez menos.

En casa uso otra IA, totalmente separada, para que nada de lo que hay allí pueda tocar nunca los datos de la empresa. Decidí qué puede ver cada una antes de ponerlas a trabajar. Muchos directivos pronto usarán la IA de esta manera y esperarán poder hacer lo mismo en el trabajo. Cuando eso pase, la pregunta para quien gestiona un gimnasio será cómo usar bien la IA.

Qué significa dentro de un club

En un club, la IA ya puede crear programas personalizados para cada socio y detectar cuándo un socio empieza a entrenar con menos frecuencia y menos intensidad de lo habitual, antes de que se dé de baja y antes de que nadie lo vea en un informe.

En marketing, lo útil es saber qué parte de cada campaña se convierte en ingresos reales.

El siguiente paso, tal como yo lo veo, es una IA central que coordine un agente para cada función. No debería concentrar ella todos los datos: igual que con las personas, cada agente tiene su propia llave y solo ve lo que necesita para su tarea. Esto solo funciona con plataformas abiertas, y UPTIVO, por ejemplo, tiene una API abierta a la que hoy ya puede conectarse una IA de este tipo.

También significa, y sé que no es agradable decirlo, que la IA va a eliminar muchos puestos de trabajo, en nuestro sector como en todos los demás. Los primeros en desaparecer serán los puestos basados en tareas repetitivas.

Un propietario que lo oculta pierde la confianza de su equipo: lo honesto es decirle ya al personal qué tareas van a desaparecer y formarlo para el trabajo que se queda. Quienes sigan, entrenadores incluidos, tendrán más tiempo para lo que ninguna IA puede hacer: la empatía, la energía en sala, conocer a los socios por su nombre.

Quién responde de sus decisiones

Nuestro sector suele presentar la IA como algo fácil de tener bajo control. No seguirá siendo así mucho tiempo, a menos que alguien la gestione con verdadera competencia.

Si la IA decide más, alguien tiene que seguir respondiendo de esas decisiones, y ese alguien será siempre una persona.

Usar la IA sin la configuración adecuada y sin una red de seguridad es como tener empleados que toman decisiones en tu nombre sin que tú lo sepas.

Y cada error es tuyo.

No podrás decir: «Lo siento, ha sido cosa de mi IA». Tu IA es una extensión de ti mismo.

Alguien ya lo ha intentado. En 2024, Air Canada sostuvo ante un tribunal canadiense que su chatbot, que había dado información errónea a un cliente, era una entidad independiente y responsable de sus propios actos. El tribunal lo calificó de «una alegación sorprendente» y dio la razón al cliente: una empresa es responsable de todo lo que hay en su web, chatbot incluido.

Aprender a gestionar la IA

Por eso creo que la competencia que hay que desarrollar en los próximos años es saber gestionar bien la IA. Gestionar significa fijar las reglas dentro de las que trabaja, ponerle una red de seguridad debajo y saber siempre qué persona responde de lo que hace.

Mi asistente, por ejemplo, ve los números de la empresa, pero no puede mover ni un céntimo: cada pago necesita una confirmación que pasa por un canal al que no tiene acceso.

Esta es la parte que más me importa. Si tu red de seguridad es solo una instrucción que le has dado a la IA, en realidad no la tienes. Una red de seguridad de verdad es un límite que el software por sí solo no puede cruzar.

En un club funciona igual. La IA puede ver que un socio está a punto de darse de baja y preparar una oferta, pero solo un gerente puede aprobar el descuento, en un sistema que la IA no puede tocar. La IA se encarga de las horas de trabajo, al gerente le bastan unos segundos para aprobar, y ahí es donde bajan los costes.

Es lo que un buen propietario ya hace con cualquiera que entra en un proceso, sea un entrenador, un recepcionista o un gerente. Nadie le da a un empleado nuevo las llaves y acceso a todo el primer día para luego desentenderse, y una IA merece como mínimo el mismo cuidado.

Además, hay dos cosas que la IA no puede hacer en absoluto: asumir la responsabilidad y aportar el trato humano. La gente se queda en un club por la comunidad, y por eso los entrenadores que conocen de verdad a sus socios valdrán más de lo que valen hoy.

Hablemos en Dallas

El viernes hablaré de lo que esto significa en la práctica para un club, y espero que en el escenario haya opiniones encontradas. Ven al panel a las 12:15 y trae tu pregunta más difícil para el turno de preguntas del final.

En el stand #125, los dos días, Andrea y yo enseñaremos cómo los datos de entrenamiento que los socios ya recogen con sus propios wearables se convierten en señales concretas para los entrenadores. También puedes reservar 20 minutos conmigo antes del evento. Tienes más información sobre nuestro trabajo en la web de UPTIVO.